自余为僇人,文翻居是西山析州,恒惴栗。宴行译赏其隟也 ,记原则施施而行,文翻漫漫而游。西山析日与其徒上高山 ,宴行译赏入深林 ,记原穷回溪,文翻幽泉怪石,西山析无远不到 。宴行译赏到则披草而坐,记原倾壶而醉 。醉则更相枕以卧 ,卧而梦。意有所极 ,梦亦同趣。觉而起 ,起而归;认为但凡州之山水有异态者 ,皆我有也 ,而未始知西山之怪特 。
本年九月二十八日 ,因坐法华西亭,望西山 ,始指异之。遂命家丁过湘江,缘染溪 ,斫榛莽 ,焚茅茷,穷山之高而止。攀援而登 ,盘蹲而遨,则凡数州之土壤,皆在衽席之下。其高低之势 ,岈然洼然,若垤若穴 ,尺寸千里 ,攒蹙累积 ,莫得遁隐 。萦青缭白,外与天边,四望如一。然后知是山之特立 ,不与培塿为类 。悠悠乎与颢气俱 ,而莫得其涯;洋洋乎与造物者游 ,而不知其所穷 。引觞满酌,寂然就醉 ,不知日之入。苍然暮色,自远而至 ,至无所见